Nổi lên như cồn ở vòng chung kết U-23 châu Á tại Thường Châu đầu năm 2018, thủ môn Bùi Tiến Dũng thênh thang đường lên các đội tuyển quốc gia bất kỳ giải đấu quốc tế nào sau đó. Tuy nhiên, Dũng không phải là chọn lựa số một ở CLB Thanh Hóa. Ngán ngẩm, thủ thành gốc Thanh Hóa về đầu quân cho Hà Nội cũng chỉ làm “kiếp dự bị” khi đàn anh Nguyễn Văn Công quá ổn định.

Về chơi cho TP.HCM đầu mùa này, Bùi Tiến Dũng ra sân đều đặn hơn trong lúc Thanh Thắng bị chấn thương. Hoặc cũng có thể HLV thủ môn Trần Minh Quang nhìn nhận Tiến Dũng tập luyện tốt hơn. Bởi chính HLV trưởng Chung Hae-seong tiết lộ ông không chọn thủ môn ra sân mà trao toàn quyền cho trợ lý.

Duy có điều là sự tin tưởng thủ môn số một ở Thường Châu năm nào không tỉ lệ thuận với sự chắc chắn và hiệu quả như mong muốn. Chỉ sau chín lần ra sân trên mọi mặt trận, Dũng đã phải vào lưới nhặt bóng 21 lần. Xui xẻo cho học trò cưng cũ của thầy Park trong hai lần ông có mặt trên sân Hàng Đẫy (bán kết Cúp Quốc gia) và V-League (vòng 13) ở sân Pleiku, đội bóng TP.HCM đều có năm lần bị thủng lưới.

Đáng tiếc cho Bùi Tiến Dũng sớm nở chóng tàn chỉ trong hai năm ngắn ngủi. Những cú bay người cứu thua dũng cảm ở Thường Châu của chàng thủ môn quê Thanh Hóa dần nhạt nhòa đi và thay thế bằng sai lầm ngớ ngẩn trên sân cỏ.

Dĩ nhiên, HLV Park Hang-seo không cần để ý đến hậu trường của cậu học trò cưng ngày nào mà chỉ cần Bùi Tiến Dũng cất lên tiếng nói chuyên môn của mình trong các trận đấu. Ông từng rộng lượng bỏ qua mọi sai sót sơ đẳng của Dũng từ đấu trường SEA Games 30 cho đến vòng chung kết U-23 châu Á 2020. Chàng thủ môn tội nghiệp ấy cũng đã quá 23 tuổi. Tuy nhiên, con đường trở lại đội tuyển quốc gia của Bùi Tiến Dũng ngày càng trở nên xa tít tắp. CLB TP.HCM cũng sẽ không dám mạo hiểm đánh cược chỉ tiêu vô địch V-League 2020 với một thủ thành cứ lặp đi lặp lại sai lầm.

Có một sự thật dễ gây mất lòng với giới hâm mộ người hùng Thường Châu hơn hai năm trước là dẫu có công lớn ở đội trẻ U-23 nhờ sự nhạy bén và nhiều phần may mắn thì đẳng cấp của Bùi Tiến Dũng vẫn không hơn một số đồng nghiệp cùng trang lứa. Định mệnh của cuộc chơi đã ưu ái Dũng rất nhiều nhưng nỗ lực để ngày hôm nay phải giỏi hơn hôm qua là tùy thuộc vào Dũng.

Chàng thủ môn có khuôn mặt góc cạnh ăn ảnh ấn tượng trên sân khấu nhưng hình ảnh của anh ở sân cỏ không còn bay bổng nữa. Bùi Tiến Dũng đang phải đối diện với một sự thật trần trụi và phũ phàng là nhiều khả năng cơ hội bắt gôn ngay trong màu áo CLB TP.HCM sẽ không đến thường xuyên nữa khi chưa cố gắng hoàn chỉnh tay nghề của mình.
 

CÔNG TUẤN